Nya biverkningar av cancerbehandling ställer krav på snabbt agerande i primärvården

Fler insjuknar i cancer samtidigt som fler överlever tack vare nya behandlingsmöjligheter. I och med att allt fler patienter lever länge med sin cancerdiagnos kommer det att bli vanligare med symtom och tillstånd orsakade av cancersjukdom, och fler kommer att drabbas av biverkningar av sin behandling. De nya behandlingsmöjligheterna orsakar även nya typer av biverkningar som kräver snabb handläggning. Detta ställer krav på verksamheter utanför specialistvården att snabbt kunna identifiera och hantera dem. Som stöd i detta finns det nationella vårdprogrammet för akut onkologi.

Primärvården viktig aktör

Den uppdaterade versionen av vårdprogrammet, som publicerades tidigare i år, innehåller bland annat ett nytt avsnitt om primärvårdens roll. Beate Poetzsch, specialistläkare i allmänmedicin och primärvårdsrepresentant i vårdprogramgruppen, betonar vikten av att primärvården känner igen de tillstånd som beskrivs i vårdprogrammet och att tidigt identifiera om patienten har eller har haft cancer.

– Patienter söker sig ofta till primärvården som första instans och dessutom med symtom som lätt kan misstas för vanliga tillstånd, så som infektioner, ospecificerad trötthet och olika typer av smärta. En central utgångspunkt är att ta reda på om patienten har eller har haft en cancerdiagnos, och att uppmärksamma symtom som kan vara kopplade till sjukdomen eller dess behandling. Risken är att allvarliga komplikationer missas om inte triagen med utvecklande frågor ställs tidigt i vårdkedjan.

Symtom som kräver särskild uppmärksamhet

För att underlätta det kliniska arbetet lyfter vårdprogrammet fram symptom som kräver särskild uppmärksamhet. Det kan till exempel röra sig om feber, nytillkommen eller tilltagande smärta, hosta, och svullnad i ben. Dessa symtom kan signalera allvarliga tillstånd och behöver alltid bedömas i relation till patientens cancersjukdom. Vårdprogrammet ger vägledning kring vilka prover som bör tas, hur symtomen ska tolkas och när det är aktuellt med remiss eller akut handläggning.

– Man kan se vårdprogrammet för akut onkologi lite som en uppslagsbok. Det ger handfasta råd baserade på konsensus och beprövad erfarenhet, med länkar för den som vill fördjupa sig, säger Beate Poetzsch.

Patientens berättelse viktig

Den uppdaterade versionen av vårdprogrammet lyfter även fram patientens egen roll. Många cancerpatienter har fått information om möjliga biverkningar och symtom att vara uppmärksamma på men den informationen är inte alltid lätt tillgänglig för primärvården.

– Det gör det extra viktigt att lyssna på patientens och/eller de närståendes berättelse och ta deras information på allvar, säger Beate Poetzsch. Symptom i samsjuklighet till cancer kan yttra sig på olika sätt. Där är det viktig att ta reda på besvärens karaktär, förlopp och sambehandling som är specifikt för patienter med cancer.

Nationellt vårdprogram akut onkologi, Kunskapsbanken Länk till annan webbplats.