Ablationsbehandling av njurcancer minskar resande samt vård- och läkningstid
Användningen av ablationer av njurcancer är vanlig i Sverige men har använts sparsamt i norra sjukvårdsregionen. Behandlingen använder bilddiagnostik och en nål som bränner bort cancercellerna i stället för att skära och operera bort tumören. Nu har ablationsbehandlingar för njurcancerpatienter startats på Östersunds sjukhus.
Projektet startade i fjol med syfte att förbättra möjligheten till sluten eller lokal kirurgi för personer som får vissa former av njurcancer. Vinsterna är kortare vård- och återhämtningstid efter operation. Dessutom behöver patienterna inte resa till en annan sjukvårdsregion för behandling som tidigare.
Under projektet har ablationsutrustning köpts in till Östersunds sjukhus. Personal har utbildats och flera behandlingar har genomförts. RCC Norr har tilldelat medel för detta från den nationella satsningen på förbättringsarbeten inom bland annat bilddiagnostik.
Foto av Sara Rönnberg/Region Jämtland Härjedalen
– Vi har fått hjälp med urval av patienter och genomförandet av behandlingen av mycket erfarna läkare från Akademiska sjukhuset i Uppsala. Allt för att ge patienterna samma kvalitet oavsett om de blir behandlade i Östersund eller Uppsala. Det har gått helt perfekt. Alla patienter gick hem dagen därpå och rörde sig en timme efter behandling. Vid vanlig operation tar det mycket längre tid, säger Sara Sehlstedt, röntgenläkare vid Östersunds sjukhus.
Nära vård på riktigt
Medianåldern vid diagnos av njurcancer är ungefär 65 år. Det är vanligast att män drabbas.I norra sjukvårdsregionen får cirka 200 personer njurcancer varje år. Av dem kan 30–40 procent vara aktuella för ablationsbehandling. Runt 10 personer med njurcancerdiagnos i region Jämtland Härjedalen har varje år remitterats till Uppsala för ablationsbehandling.
– De här patienterna är ofta gamla och sjuka och många har aldrig varit utanför länet. Flera som jag träffar tycker att det känns så skrämmande att åka till Uppsala för en behandling att de hellre avstår. Det här är nära vård på riktigt! Så nära som det kan bli. Närheten gör det lättare för patienten att få stöd av närstående. Det blir också mycket enklare att göra rätt för oss som jobbar i vården när vi känner personen, säger Karl-Johan Lundström, kirurg och urolog på Östersunds sjukhus.
Ablationer passar när njurtumören är liten, när det är olämpligt att göra ett kirurgiskt ingrepp eller om patienten har en dålig njurfunktion. Fördelarna är mindre förlust av njurfunktion än vid konventionell kirurgi, lägre risk för komplikationer och kortare återhämtningsperiod. Däremot är risken för återfall på platsen för tumören något högre. Behandlingen är dock lätt att upprepa, till skillnad från kirurgi.
Foto av Sara Rönnberg/Region Jämtland Härjedalen
Jämlik och individanpassad vård utifrån patientens förutsättningar
Karl-Johan Lundström och Sara Sehlstedt hoppas kunna få ett svar på vilken behandlingsmetod som är bäst för små njurtumörer.
– Enligt studier är det mindre farligt med ablation jämfört med att operera, men vi kan idag inte säga vilken metod som är bättre. Det finns inte en behandling som passar alla. Någon värdesätter att bli tumörfri högst och för en annan är livskvalitet mest angeläget, säger Sara Sehlstedt.
Under arbetet har de lärt sig mycket om; när ablationsbehandling är lämplig, hur den ska göras och rehabilitering efteråt. De ser behov av att hitta ett standardiserat sätt för att avgöra vilka patienter som kan bli hjälpta av behandlingen. För att få svar på vilken behandlingsmetod som är bäst för små njurtumörer, kommer Östersunds sjukhus att vara med i en nationell studie som jämför operation med ablation. (RESTART-Resection or Thermal Ablation for Renal Tumors), Multicenter RCT).
Redan idag kan patienter komma till Östersund för ablationsbehandling. På sikt finns möjlighet att utöka omfattning till hela norra sjukvårdsregionen.
– Tekniken har tidigare bara kopplats till universitetssjukhusen, men är nu redo att flytta ut. Vi måste hjälpas åt och i Östersund kan vi ta oss an de enklare behandlingarna. Vi vill erbjuda en jämlik och individanpassad vård utifrån patientens förutsättningar och undvika komplikationer och dialys. Så att personer med njurcancerdiagnos får leva så länge som möjligt med så bra livskvalitet som möjligt, säger Karl-Johan Lundström.
Den nationella satsningen på förbättringsprojekten är ett särskilt initiativ för att utveckla cancervården. RCC i samverkan fick i uppdrag av regeringen att under 2024 fördela 220 miljoner kronor till olika initiativ i regionernas cancervård. Syftet är att förbättra rehabilitering, palliativ vård samt effektivisera tillgängligheten inom bilddiagnostik och patologi och uppnå kortare väntetider i de fall då personer utreds för standardiserade vårdförlopp.